Canadá nombra cinco interconexiones para la red nacional de electricidad

Canadá ha anunciado cinco nombres de interconexiones como parte de su estrategia nacional de electricidad. Ottawa ya no solo habla de energía limpia, seguridad energética, desarrollo nacional y duplicación de la capacidad de la red de electricidad. El gobierno federal ha comenzado a determinar las fronteras provinciales a través de las cuales puede pasar la nueva infraestructura de electricidad: Columbia Británica-Yukón, Alberta-Columbia Británica, Alberta-Saskatchewan, Saskatchewan-Manitoba y Isla del Príncipe Eduardo-Nueva Brunswick.

Esto representa un progreso. Las cinco interconexiones nombradas son más útiles que una estrategia nacional que consiste solo en esperanzas. Sin embargo, aún no forman una red nacional. La apuesta relevante no es el número de líneas especificadas en el anuncio, sino la cantidad de potencia que cada proyecto puede transportar, la frecuencia esperada de flujo de electricidad, qué generación reemplazará, qué restricción de fiabilidad resolverá, quién pagará, quién lo poseerá, cómo participarán los gobiernos indígenas y el tiempo esperado de su puesta en servicio.

Canadá ha tratado durante mucho tiempo la infraestructura de combustibles fósiles como una preocupación económica nacional, mientras que en gran medida ha dejado la electricidad dentro de las fronteras provinciales. Los oleoductos, los corredores ferroviarios, las terminales de exportación y los puertos se han discutido como activos de desarrollo nacional. La transmisión, como plataforma para el desarrollo industrial, la minería, los centros de datos, el transporte, la calefacción de edificios y la asequibilidad de la vivienda, ha sido tratada como un asunto de servicio público.

La electrificación está invirtiendo esta jerarquía. El transporte de energía a larga distancia está cada vez más relacionado con el transporte de electrones en lugar de moléculas. Esta es la lógica detrás del argumento de la «nueva tubería de CCHD», aunque no todas las nuevas interconexiones necesitan utilizar corriente continua de alta tensión. La elección de tecnología depende de la distancia, la capacidad, la sincronización de la red, el terreno y los sistemas conectados. El punto más importante es que los cables están convirtiéndose en infraestructura de energía estratégica.

El primer ferrocarril transcontinental de Canadá se completó simbólicamente con un clavo de oro. El equivalente en electricidad no será una línea heroica desde Victoria hasta St. John’s. Será una serie de corredores conectados, estaciones de transformación, tecnologías de mejora de la red, almacenamiento y acuerdos de mercado que formarán el comienzo de la serie de interconexiones.

Las primeras cinco conexiones son importantes porque comienzan a convertir la idea de la red nacional en una orden de construcción. Por las mismas razones, no son igualmente valiosas. La conexión entre Saskatchewan y Manitoba es probablemente la más estratégica de las cinco interconexiones. Manitoba tiene generación hidroeléctrica flexible. Saskatchewan tiene una red con un peso fuerte de combustibles fósiles y un gran potencial eólico y solar. Una conexión más fuerte podría permitir que la hidroelectricidad equilibre la generación renovable variable, transporte de energía limpia en valor y reduzca la cantidad de capacidad de reserva que cada provincia debe mantener por sí sola. El valor del activo vendrá no de la existencia de la línea de transmisión, sino de la operación cambiante del sistema.

Las conexiones de Alberta abordan un problema diferente. Alberta tiene cargas crecientes, fuentes renovables fuertes, un mercado de electricidad competitivo y una red dependiente del gas natural. Conexiones más fuertes con Columbia Británica y Saskatchewan podrían expandir las opciones de importación y exportación de energía limpia, mejorar el equilibrio y reducir el aislamiento de la provincia durante períodos estresantes. Sin embargo, no descarbonizarán automáticamente a Alberta. Las reglas del mercado, las inversiones en generación, los aranceles de transmisión y los acuerdos de operación determinarán si la nueva capacidad reemplaza la generación de combustibles fósiles o simplemente crea otra opción de comercio.

La parte de Columbia Británica-Yukón es en parte un proyecto de seguridad y desarrollo energético. Las comunidades del norte

Fuente: CleanTechnica